Никтофобия (ахлуофобия). Боязнь темноты

Известно, что многие дети и взрослые страдают от боязни наступления ночи или темного времени суток. Для обозначения этого расстройства используют несколько неклинических терминов: никтофобия, скотофобия (scotophobia), лигофобия (lygophobia), а также ахлуофобия (achluophobia).

Слово nyctophobia происходит от греческого νυκτός, nyktos  – родительный падеж от νύξ, nyx, night и φόβος, фобо, страх.

Дети часто бессмысленно боятся темноты, поскольку их мозг воображает страшные образы «того, что произойдет», когда свет погаснет. Однако также нередко можно увидеть взрослых, страдающих ахлуофобией. Такое состояние может сильно повлиять на повседневную жизнь болеющего в основном из-за того, что индивид постоянно склонен к подавленности, тревожности или напряженности. Зачастую такие люди отказываются выходить на улицу после наступления темноты или спать в одиночестве. Семья и близкие также могут пострадать из-за никтофобии.

Определение

Патологический страх ночи – это фобия, присущая детям и, в некоторой степени, взрослым. Как правило, трепет перед темным временем суток – это не боязнь самой ночи, а фобия перед возможными или воображаемыми угрозами, скрытыми тьмой.

Определенный уровень опасений темноты является естественным, особенно как стадия развития ребенка. Большинство исследователей сообщают, что боязнь темени редко появляется в возрасте до 2 лет.

Некоторые исследователи, включая Зигмунда Фрейда, считают, что боязнь темноты проявляется при тревожном расстройстве. Альтернативная теория была выдвинута в 1960 годах, когда ученые проводили опыты поиска молекул, отвечающих за память. В одном исследовании крыс, как ночных животных, обучили бояться темноты, и якобы из их мозгов извлекли вещество под названием «скотофобин», которое отвечало за сохранение в памяти ощущения испуга. Но результаты впоследствии опровергли.

Никтофобия характеризуется навязчивой боязнью темноты. Причиной является искаженное восприятие мозгом того, что могло бы произойти в потемках. Фобия также может быть временно вызвана нестабильным умственным состоянием, боязнью недавних инцидентов или замыслов; участием в сомнительных делах, которые мозг воспринимает как угрозу (примеры включают ужасы, демонстрирование вульгарных действий, ассоциацию ночного времени с минувшими событиями или задумки, мешающие разуму). Ввиду того что люди по своей природе не ночные, в темное время суток они обычно более осмотрительны и насторожены, чем днем, поскольку сумрак представляет собой совершенно другую среду.

Никтофобия развивает симптомы, превосходящие обычные инстинктивные рефлексы: одышка, чрезмерное потоотделение, тошнота, сухость во рту, чувство болезни, дрожь, учащенное сердцебиение, неспособность
говорить и ясно мыслить, ощущение отстраненности от действительности и смерти. Если эти симптомы не устранить, никтофобия может стать пагубной для физического и умственного состояния.

Существует много видов терапии, помогающих в управлении никтофобией. Эффективным лечением считается воздействие темноты на человека. Применяя этот метод, психолог использует релаксационные стратегии (например, медитация). Другой формой лечения является когнитивно-поведенческий подход. Для уменьшения симптомов, связанных с никтофобией, врачи помогают пациентам осуществлять бихевиористические действия, которые выполняются и днем, и ночью.

Несмотря на широкое распространение расстройства, вопрос недостаточно изучен. Никтофобия обычно наблюдается у детей, но, согласно статье Дж. Адриана Уильямса под названием «Косвенная гипнотическая терапия никтофобии: случайный доклад», у многих клиник с пациентами детского возраста есть высокие шансы получить взрослых, страдающих никтофобией. В той же статье говорится, что «фобия, как известно, чрезвычайно разрушительна для взрослых пациентов и…приводит к недееспособности».

Причины

Эксперты считают, что никтофобия в большинстве случаев происходит из-за травматического опыта в прошлом. В детстве детей иногда оставляют в темноте в качестве наказания. Братья, сестры, друзья могут нести ответственность за возникновение боязни темноты. Кино, телешоу, литература, изображающие ужасы, кровь, призраков и другие паранормальные явления, обычно происходящие при отсутствии дневного света, часто отвечают за формирование глубоко укоренившейся боязни тьмы в сознании ребенка.

Домашнее насилие, сексуальные надругательства в малолетнем возрасте (родителем или опекуном в ночное время), автомобильные аварии и другие трагические или травматические события также могут повергнуть дошкольника в замешательство, испуг и беспокойство. Известно, что подростки и малыши сильно реагируют на такие события. Одним из отголосков подобных инцидентов является постоянная боязнь наступления ночи или темноты, когда события могут произойти.

С возрастом, в процессе физиологического созревания большинство детских страхов улетучиваются. Однако в некоторых случаях ахлуофобия сохраняется во взрослой жизни. Такие люди продолжают вспоминать прошлые события, которые они ассоциируют с темнотой.

Симптомы

Дети дошкольного возраста могут сосать большой палец или страдать недержанием мочи во время сна из-за патологического страха ночи. Ребенок становится боязливым и отказывается спать без дневного света или в одиночестве.

Часто распорядок сна и пищевые привычки детей и взрослых меняются из-за боязни темноты. Страдающие расстройством испытывают физические симптомы:

• Недомогание.
• Быстрое мелкое дыхание.
• Учащенное сердцебиение.
• Дрожь.
• Боль в груди или ощущение удушья.
• Тошнота и другие желудочно-кишечные расстройства.
• Плач, крики.
• Снижение аппетита или, наоборот, – переедание или выпивка.

Психологические симптомы страха перед темным временем суток включают:

• Мысли о смерти, часто ассоциируемые с Thanatophobia.
• Ужас быть атакованным призраками, монстрами.
• Многоразовые проверки под кроватью или в шкафах.
• Отказ спать самостоятельно и выйти из дома после захода солнца.
• Мучительная бессонница.
• Чувство страха.
• Ощущение побега при мысли о сумраке.

Расстройство влияет на качество сновидений, что, в свою очередь, может привести к стрессу. Уровень производительности взрослых на работе снизится. Как результат – распространение депрессии и других психических или физических расстройств. Это может отрицательно отразиться на качестве жизни.

Преодоление никтофобии

Взрослые, страдающие ахлуофобией, часто осознают, что их опасения неразумные. Тем не менее они чувствуют себя бессильными и не могут преодолеть фобию, беспокоясь в течение дня о приходе ночи. К счастью, есть надежда, многие методы лечения справятся с психологическим нарушением. Профессиональные психологи и гипнотерапия помогут разобраться в навязчивой боязни темноты.

Помимо этого, можно также рассмотреть методы самопомощи. К ним относятся постепенное самораскрытие объекту страха и запись навязчивых мыслей с последующим изменением на разумные, а также медитация и положительная визуализация.

Нейролингвистическое программирование (НЛП) и поведенческо-когнитивная методика – другие эффективные способы преодоления никтофобии. Все это помогает человеку справиться с тревожным состоянием при столкновении с боязнью наступления темноты ночью. Для уменьшения депрессии и усмирения беспокойства принимают в том числе медикаментозное лечение. Однако это не долгосрочное решение проблемы. Нужно понимать вероятные побочные эффекты.