Причины и лечение зоофобий

Фобии очень распространены — считается, что, по крайней мере, один человек в 10 лет подвергается воздействию в течение некоторого времени в своей жизни. И зоофобии (фобии животных и птиц) относятся к числу наиболее распространенных. Особую проблему представляют голуби, кошки и собаки, потому что их очень много. Сильная фобия столь же отвратительна, как и любое тревожное расстройство. Даже страх перед крысами, лягушками и змеями, с которыми большинство людей редко сталкивается, становится причиной многих страданий при определенных обстоятельствах.

Некоторые оказываются почти заключенными в своих домах из-за боязни обычных существ, таких как кошки и собаки, птицы. Другие люди убеждены, что у них случится паническая атака и потеря контроля, если они увидят фильм о существах, которых боятся.

Что такое фобия

Тревога — это человеческая черта, и большинство людей с ней регулярно сталкиваются. Беспокойство помогает быть бдительным, но в избытке, оно начинает работать против нас, поскольку чрезмерная фокусировка на опасениях уменьшает концентрацию внимания и производительность. Тревога на незначительном уровне знакома практически всем, но некоторые люди испытывают ее острую форму. Смущение и стыд за «более сильную реакцию», возможно, усугубляемое особым смешением эмоций (например, гнев, позор, чувство вины или грусть, смешивающееся с доминирующим страхом), которые составляют «личную тревогу», скрывают проблему и мешают человеку понять, что их ответ не означает слабость, мягкость или незрелость. Тревога может следовать континууму от легкой до острой, что оставляет некоторых людей с «пригодными для жизни» реакциями, а других инвалидами.

Сильная тревога высвобождает в кровь адреналин и другие химические вещества, которые ускоряют сердечный ритм, увеличивают чувства и физическую силу. Эти изменения подготавливают нас к тому, что называется «бегством или борьбой», — чтобы сражаться за нашу жизнь или бежать прочь. Фобия — это расстройство, в котором организм реагирует точно так же, и мы испытываем те же чувства тревоги и страха, но в ситуациях, когда нет абсолютно никакой необходимости в убегать. Часть ума, которая контролирует беспокойство,  кричит «опасность!», когда положение не является угрожающим. Независимо от того, насколько безобидным может быть «опасное» существо, для человека с острой фобией реакция на страх становится реальным, как если бы причиной была серьезная угроза.

Cимптомы

Зоофобии могут вызывать все неприятные проявления «нормальной» чрезвычайной тревоги:

• учащенное сердцебиение
• ощущение боли в суставах
• затрудненное дыхание
• головокружение
• чувство «нереальноcти»
• интенсивная потливость
• сухость в горле
• ограниченное или «нечеткое» зрение или слух.

В тяжелых случаях люди уверены, что они вот-вот умрут, сойдут с ума или потеряют контроль над собой и нанесут кому-либо вред, или сделают что-то отвратительное и унизительное. Больше всего они испытывают непреодолимое желание «убежать» от ситуации, в которой находятся. Развивается острый страх повторить эти очень неприятные переживания, и именно это запускает формирование фобии. На практике даже самые страшные приступы паники не вызывают каких-либо долговременных негативных последствий, и люди просто не умирают, не сходят с ума или не вызывают общего хаоса.

Уровень симптомов сильно варьируется, от легкой тревоги до очень интенсивной паники и ужаса. В то время как некоторые люди просто немного прыгают, когда слышат, как крылья голубя трепещут, другие едва справляются с этим беспокойством. Отдельные люди, у которых есть панические атаки, когда какое-то животное приближается, отказываются идти куда угодно, где они могут встретиться. Другие не будут смотреть на какую-либо книгу или журнал, в которых имеются фотографии опасного существа.

На ранних стадиях зоофобии, люди иногда пытаются преодолеть свои страхи с помощью коротких встреч с «ужасным» существом. Это приводит к уменьшению напряжения и быстро становится привычкой, так что следующую попытку делают более длительной и так далее, пока люди не перестанут пробовать противостоять проблеме в целом. Избегание положений, которые заставляют чувствовать испуг, гарантирует, что мы становимся более чувствительными к этим ситуациям, и поэтому нужно бояться еще больше. Вот почему фобии бывают такой крупной проблемой. Поскольку люди склонны избегать того, чего страшатся, боязнь может очень быстро прогрессировать. Чтобы восстановиться, нужно перевернуть этот процесс.

Реакция страха фактически автоматическая, и ее очень трудно контролировать. В ранний период развития человека это являлось полезной чертой выживаемости: как слабому виду, окруженному хищниками, нам нужен был мгновенный ответ, который избавил бы от неприятностей, что не разрешило бы нашим любознательным мозгам позволить задерживаться, ища причину. Тем не менее люди учатся быстро, и можно начать позитивно отвечать на угрозы, а не с ужасом реагировать на вещи, которые с опытом доказывают свою безобидность. Укротители львов, канатоходцы, лесники и пожарные, все научились безвредно справляться с потенциально серьёзными ситуациями. Если бы это было не так, мы бы до сих пор сидели в пещерах.

Причины

Трудно назвать точную причину зоофобий, но иногда его вызывает неприятный опыт. Например, когда вас поцарапали или укусили, или возможно, на вас лаяла большая собака. Укусы животных бывают мученическими, а некоторые несут болезни, поэтому мы все стараемся избегать их. Но большинство людей справляется с тем, что вокруг них есть животные, не становясь больными. Немногие действительно опасные дикие существа находятся рядом с человеком, и подавляющее большинство домашних питомцев являются ручными и дружелюбными.

Некоторые люди, несомненно, перенимают зоофобию. Если отец нервно реагирует, когда голубь пролетает мимо него, дети могут делать также. Но в целом большинство людей считают, что их фобия развивается постепенно, или внезапно возникает и длится долгое время, и что нет никакой конкретной причины или триггера. В любом случае редко приходится тратить много времени и сил на «искоренение причины». Смысл в том, чтобы научиться контролировать страх.

Лечение

Лучший способ противостоять страху — «декондиционирование»: тренировать себя, чтобы правильно реагировать. Это делается путем постепенного воздействия на то, чего они боятся. Человек испытывает боязнь, но не убегает, и поэтому «десенсибилизирует» себя на этом волнении, которое настаивает на том, что возможен только побег. Данный процесс требует желания стправиться с фобией и большого мужества от страдальца. Иногда тревога настолько высока, что человек становится сенсибилизирован и боится, что не может сопротивляться этому. Очень много энергии идет на избежание того, что рассматривается как непреодолимая проблема. В таком случае полезен короткий курс лечения, связанный с тревогой, возможно, бензодиазепин. Это не исцелит зоофобию, но может привести к уменьшению физических симптомов до такой степени, когда соответствующее лицо считает, что противодействие десенсибилизирующим методам является, по крайней мере, осуществимым. Мы должны изучать наши иррациональные страхи, но также можем их отучить…

Идея десенсибилизации проста и необязательно требует помощи профессионалов, но необходимо иметь достаточно мужества и решимости. Семья и друзья могут облегчить самолечение, и именно поэтому многие люди предпочитают присоединиться к группе самопомощи, где они могут получить поддержку у лиц, имеющих схожие проблемы.

Любой, кто решает попробовать десенсибилизацию, должен составить личную «учебную программу». Это означает, что они определяют где находятся сейчас и решают, где хотят быть в конце, устанавливая как можно больше ступеней «воздействия» по мере необходимости (так называемые иерархические шаги).

Страх перед собаками

Вот пример того, как можно было бы «классифицировать» этапы самоподготовки для сильного страха собак:

1. Нарисуйте небольшую фигуру пса на листе бумаги.
2. Работайте с самой огромной и точной версией, которой вы можете управлять.
3. Посмотрите на черно-белые фотографии собак.
4. Взгляните на цветные.
5. Посмотрите видео с этим животным.
6. Киньте взор на псов через закрытое окно.
7. Затем через приоткрытое; потом отворяйте все больше и больше.
8. Бросьте взгляд на них из дверного проема.
9. Приближайтесь к ним.
10. Помогите хозяину привести собаку в соседнюю комнату.
11. Помогите товарищу притащить животное в свое помещение.

Зоофобии бывают разной интенсивности, поэтому некоторые люди начинают с 6-го или 7-го шагов.

Важно выяснить, что именно в собаке пугает вас. Это взгляд? Звук? Чувство? Движения? Идея, что они могут напасть? Или что-то иное? Опасные собаки существуют, но представляют собой меньшинство. Большинство псов разводят послушными именно потому, что люди хотят держать их в качестве домашних животных. Псины лают, но это часть их существования и они редко угрожают людям.

Если не определить точный характер своего страха, можно тратить время на преодоление того, что не является реальной проблемой, или откладывать восстановление. Это не означает «переход к первопричине в младенчестве», а разработку комбинации фактов о собаке, которую боишься. Например, если это шум, можно сначала смотреть видео со звуком. Разрабатывая это вы обнаружите, что вас беспокоят только определенные аспекты собаки, и тогда начинайте работать над этим. В качестве другого примера: если боитесь шума и размера, начинайте с очень маленькой громкой собаки или большой тихой. Здесь вы приближаетесь только к одному страху за раз, что часто является лучшим способом приблизиться к преодолению фобии.

Хотя боязни обладают тенденцией ударять «по всем направлениям», создавая страх перед собаками или даже просто пушистыми и волосатыми животными, преодоление опасений гораздо более частный процесс. Это не означает, что нужно пройти программу десенсибилизации с каждой собакой по соседству, но если вы преуспеете с неряшливым спаниелем, не чувствуйте, что потерпели неудачу, когда все еще будете бояться агрессивную соседскую собаку. Просто начните снова с любой необходимой ступени списка. Умение и уверенность, приобретенные в опыте с первой собакой, помогут быстрее справиться со второй.

Боязнь кошек

Для этой боязни составляется очень похожий набор шагов, просто замените собаку на кошку. Для этих млекопитающих также подходят шаги 10 и 11, но, вероятно, лучше держать животное в корзине.

Как и с собаками, вы должны попытаться выяснить, что именно пугает в кошке. Прислушайтесь,  это звук или чувство? Или их сочетание? Как они двигаются или прыгают? Когти? И снова, как с собаками, не стесняйтесь, если вы научитесь терпеть симпатичного сиамца, сидящего на коленях, но все еще будете бояться жестких мейн-кунов. Как только вы разобрались с одним котом, со следующим будет намного проще.

ПРИМЕЧАНИЕ. Кошки предпочитают людей, которые остаются на месте, и не смотрят им в глаза. А люди, которые их боятся, безмолвно сидят со взором, направленным ни на что, кроме кошки!

Боязнь мышей и крыс

Традиционно люди, особенно женщины, кричат при виде (или мысли) мыши, и, несомненно, многие дети учатся этой реакции от своих родителей. Это странно, потому что данные животные довольно безвредны, хотя они могут нанести ущерб пищевым продуктам и, как правило, негигиеничны. Как и большинство животных, они пугаются людей и стараются держаться подальше от нас. У крыс репутация похуже, но как мыши, так и грызуны, такие как хомяки и песчанки, широко используются в качестве домашних животных, потому что их легко приручить и сделать дружелюбными, а в случае крыс — довольно умными компаньонами.

Немногие люди в настоящее время сталкиваются с мышами в дикой природе. Однако вот пример этапов воздействия, которые могут использовать люди с тяжелой фобией:

1. Нарисуйте маленькую мышь на листе бумаги.
2. Посмотрите на черно-белые фотографии.
3. Взгляните на цветные.
4. Посмотрите видео с грызунами.
5. Найдите кого-нибудь с домашней мышью (или посетите зоомагазин).
6. Привыкай к животным в клетках на расстоянии.
7. Подходите все ближе.
8. Понаблюдайте, как кто-то контактирует с мышью в клетке, сначала на расстоянии, затем рядом.
9. Посадите мышь в маленькую каморку или коробку.

Вы можете, конечно, обращаться к этому списку в любой момент, разбить шаги на более мелкие, или составить свой собственный. С постепенными этапами и множеством практики вы должны дойти вплоть до фактического касания мыши — и если вы боитесь крыс или хомяков, составьте очень похожий набор шагов. Как уже упоминалось, как и в остальных фобиях следует сначала выяснить, чего именно вы боитесь в  мышах или крысах. Это внешний вид или, возможно, касание. Это движения, подергивающиеся носы, страх быть укушенным, заразиться болезнью или помет, загрязняющий пищу на кухне. Что бы вы ни определили, это те аспекты животного, на которых нужно сосредоточиться в своем деле.

Как уже говорилось, фобии имеют тенденцию ударять по всем направлениям, поэтому тот, кто боится мышей, вероятно также будет чувствовать себя и при виде крыс и других мелких пушистых животных. Тем не менее лечение является более разрозненным делом, как упомянуто выше, можно обнаружить, что вы совершенно расслабились в отношении домашних животных, но все еще сильно боитесь хомяков или «диких» мышей. Если это так, не стесняйтесь, и пройдите тот же процесс с другими животными: во второй раз это будет намного легче.

Страх перед лягушками и жабами

Эти хладнокровные, а также тритоны и ящерицы, обитающие в Великобритании, совершенно безвредны для людей. Они не ядовиты и даже не имеют зубов, хотя отлично справляются с работой в саду — едят насекомых-вредителей в большом количестве. Как и при всех подобных фобиях, полезно начать с понимания того, что точно пугает вас в этих существах. Это внешний вид? Или ощущение? (Лягушки обычно холодные, гладкие и влажные на ощупь, жабы с грубой кожей, но сухие). Или то, как они прыгают? Как бы то ни было, если вы не знаете этого, рискуете потратить зря время и энергию, пытаясь преодолеть то, что не является проблемой. Или как обсуждалось ранее, пробуя осилить сразу две фобии (например, касание и прыжки), что усложняет работу.

Шаги воздействия могут быть очень похожими на те, что мы уже предложили для собак, кошек, мышей и крыс. Хотя на этот раз вам может понадобиться найти место, где есть пруд, и привыкнуть к нему.

Боязнь змей

Змеиная фобия очень распространена, и есть мнение, что это инстинктивный страх, который является частью нашего существования. Есть также много мифов и легенд, в которых змеи показаны как злые и опасные, и это, вероятно, тоже влияет на нас. Однако реальность заключается в том, что змеи в Британии сейчас довольно редки, и немногие люди когда-либо видят их в дикой природе. Существует одна змея, которая ядовита, сумматор, которая живет в сухих областях, но очень застенчива и обычно скрывается, когда слышит, как кто-то приближается. Только четыре человека были убиты данным видом в этой стране со времен войны. В тропических краях другое дело: есть много ядовитых змей, и они точно представляют угрозу для жизни. Змеи, кстати, не «слизистые» как думают многие, а сухие и твердые на ощупь.

Программа самопомощи для человека с тяжелой фобией змей должна начинаться с размышления о том, что именно заставляет чувствовать себя испуганными. Сами этапы могут быть такими же, как и для других фобий животных:

1. Нарисуйте маленькую фигуру змеи на листе бумаги. .
2. Посмотрите на черно-белые фотографии змей.
3. Взгляните на цветные.
4. Посмотрите видео с ними.
5. Идите в зоопарк и поглядите на рептилий в защищенных стеклянных террариумах.
6. Начните с дистанции, затем подходите все ближе. Они не могут достать вас через стекло!
7. Возможно, вы не чувствуете необходимости продолжать заниматься этим, но специализированные зоомагазины и некоторые частные зоопарки предоставляют возможность познакомиться со змеями поближе.

Боязнь птиц

Пернатые, особенно голуби, являются обычным объектом боязней. Это большая проблема для страдающих, потому что крылатые очень мобильны, и, хотя редко попадают в здания, они могут появляться практически в каждом месте на открытом воздухе в любое время. Люди с тяжелой формой фобии, сидя в своих домах едва ли осмеливаются открыть окно или дверь, боясь что может залететь птица.

Как и в случае с другими фобиями, важно установить, что именно вызывает чувство страха. У птиц это могут быть развевающиеся крылья, или то, как они двигаются, например голуби, которые бесстрашно подходят к людям, надеясь получить еду. Это может быть текстура перьев, страх заболеть или даже любая их комбинация.

Как только это станет ясно в вашем сознании, нужно разобраться в том, на что вы способны сейчас и чего хотите достичь в будущем. Постепенную серию шагов самолечения можно составить самому, как эта для кого-то с тяжелой фобией голубей:

1. Нарисуйте маленькую фигуру голубя на листе бумаги.
2. Посмотрите на черно-белые фотографии голубей.
3. Взгляните на цветные.
4. Посмотрите видео с птицами.
5. Бросьте взор на пернатых через закрытое окно (если нет сада, попросите кого-нибудь отвезти вас туда, где они собираются).
6. Затем приоткройте окно и посмотрите на них.
7. Понаблюдайте за ними через прямой дверной проем.
8. Двигайтесь постепенно от двери в сторону птиц.

Некоторые советы для работы самостоятельно

• Первый шаг в программе лечения зоофобий может быть очень простым — оставайтесь в ситуации, которой уже сейчас управляете, но немного дольше чем до этого.
• Этапы могут быть как большими так и малыми, а огромные шаги разбивайте на более мелкие. Но каждый последующий шаг должен устранять беспокойство немного сильнее, чем предыдущий.
• Не перегружайте себя размером задачи. Как правило, становится все легче, когда работаете постепенно.
• Не ожидайте, что полностью освободитесь от беспокойства, пройдя один шаг — оно будет полностью устранено в свое время по мере вашего продвижения.
• Убедитесь, что вы выяснили, чего именно боитесь в животном. Это касание? Или шум, который оно создает? Или как движется? Это страх быть укушенным? Или болезни? Если не определитесь с реальным фокусом своих боязней, можете потратить время на то, чтобы преодолеть неправильную проблему или сделать процесс труднее, чем он должен быть.
• Помогает чтение о животных и птицах, включая рептилий.
• Выполняйте упражнения так часто, как можете. Вы пытаетесь создать положительные воспоминания, чтобы заменить все плохие. А слишком долгий перерыв между усилиями затрудняет это.
• Заниматься по часу каждый день — это лучше всего. Практикуйтесь до тех пор, пока не почувствуете себя «сильным», или сможете не избегать проблему.
• Делайте достаточно на каждом шагу, чтобы повысить ваше беспокойство. Вы пытаетесь привыкнуть к уровню физических симптомов, которыми можете управлять и находитесь под контролем.
• Храните «дневник самопомощи», в котором подробно описывается работа, которую вы провели, и отмечайте, что чувствуете при каждом шаге.
• Помогает также найти человека, с которым можно работать. Он должен разговаривать спокойно и одобрительно, пока вы делаете свои шаги (и не слишком сострадать или бесконечно спрашивать, как плохо вы себя чувствуете).

Паника

Многие люди с фобиями боятся панической атаки, если оказываются рядом с тем, кого опасаются (собака, голубь, лягушка и т. д.) и не могут быстро «убежать».

Паника — очень неприятный опыт, и когда это происходит, трудно мыслить рационально. Как правило, паникующие люди чувствуют, что у них случится сердечный приступ, или диарея, они сойдут с ума, убегут, или ранят себя и других. Стремление предотвратить это приводит к сильному желанию немедленно избежать ситуации. На самом деле воображаемые ужасы просто не происходят. Никто не сошел с ума и не было ни одного случая сердечного приступа, инсульта или кровоизлияния в мозг из-за панической атаки.

Худшее, что может случиться, это чувство слабости или головокружения. «Потеря контроля» встречается очень редко. Люди не кричат, нет пены у рта, не убивают детей и не косят прохожих во время паники. Даже в тех немногочисленных случаях, когда кто-то утверждал, что потерял контроль, реальность слегка отличалась. Один человек описал «панику», как он «вырвался из дома», но оказалось, что он потратил время на то, чтобы закрыть двери и окна в первую очередь. Другой «безумно ударил в стекло машины, чтобы выбраться», но задумчиво снял ботинки, чтобы избежать каких-либо повреждений.

Паника в основном является внутренним состоянием. Может показаться, что ум и тело распадаются, но правда в том, что другие люди редко замечают, когда кто-то паникует, особенно в оживленном месте. Они слишком заняты, думая о собственных делах, и даже если видят, что кто-то выбегает из парка, вероятно, предполагают, что существует «разумная» причина — например, опоздание на автобус. В любом случае они забудут об этом через минуту или две.

Скучная правда о панике заключается в том, что, хотя процесс был ужасен, и передозировка адреналина и других химических веществ может оставить человека в потрясении:

• паника не наносит какого-либо постоянного вреда
• она не сводит людей с ума
• панические атаки продолжаются лишь короткое время, а затем утихают
• они прекращаются, независимо от того, остаетесь ли вы в «панической ситуации» или «сбегаете».